Gruszki

Grusza to drzewo z rodziny różowatych. Najbardziej znanym gatunkiem jest grusza pospolita. Początkowo drzewa te występowały wyłącznie w strefie umiarkowanej Eurazji. Odmiany gruszek łatwo się ze sobą krzyżują tworząc liczne podgatunki. Szacuje się, że grusza to od 30 do 60 gatunków oraz kilka tysięcy odmian gruszek.

Pochodzenie gruszek
Gruszka to owoc znany w Europie już od czasów prehistorycznych. O gruszkach pisał już Homer w „Odysei”, a Juliusz Cezar zajmował się ich uprawą w swoim ogrodzie. Do Europy gruszka przybyła ze starożytnej Persji. Na początku uprawiano ją tylko na terenie antycznej Grecji, skąd trafiła do Rzymu, gdzie stała się „gwiazdą ogrodów”. W Zachodniej Europie wyhodowano ją dopiero na przełomie XVII i XVIII wieku. Nowe gatunki gruszek spowodowały jej znaczną popularyzację w całej Europie. Największymi plantacjami gruszy mogą poszczycić się Francuzi i Belgowie.

Wartości odżywcze gruszek

Gruszki mają niewielką zawartość kaloryczną (41 kcal/100 g). Są bogatym źródłem witamin C, A, B1, B2, B6 i PP oraz wielu składników mineralnych. Zawierają fosfor, wapń, magnez, sód, miedź, żelazo, bor oraz jod i potas.
Gruszki to bogate źródło kwasów owocowych - jabłkowego i cytrynowego - oraz węglowodanów, pektyny. W miarę dojrzewania owoców, ilość pektyn i kwasów owocowych maleje, rośnie zaś zawartość cukrów. Ze względu na niską wartość energetyczną gruszki można stosować na odchudzanie, ale także jako część zdrowej, zbilansowanej diety ze względu na ich prozdrowotne właściwości.
W miarę dojrzewania owoców ilość pektyn i kwasów owocowych maleje, rośnie zaś zawartość cukrów.

Wartości zdrowotne gruszek
Lecznicze właściwości gruszek znano już od bardzo dawna. Owoc lekkostrawny, mogą ją nawet jeść osoby z wrażliwym żołądkiem, a startą – można podawać niemowlętom. Kompot z gruszki powinny pić osoby ze stanami zapalnymi układu pokarmowego. Miękkie, dojrzałe gruszki pobudzają trawienie i zapobiegają zaparciom. Spożywane w większych ilościach mogą nawet wywołać biegunkę – szczególnie odmiany cierpkie i mało soczyste.

Ich spożywanie zalecano m.in. przy chorobach, którym towarzyszyła gorączka, w dolegliwościach trawiennych i przy zatruciach. W gruszkach występują komórki kamienne – twarde cząstki miąższu – które wspomagają perystaltykę jelit. Także ze względu na tę właściwość, gruszki polecane są w dietach odchudzających.

Substancje obecne w gruszce warunkują zdrowie układu krążeniowego - sok z gruszek łagodnie obniża ciśnienie i uszczelnia naczynia włosowate, okrężnicy i redukuje ryzyko zachorowania na jaskrę.

Miękkie, dojrzałe gruszki pobudzają trawienie i zapobiegają zaparciom. Twarde, cierpkie i mało soczyste zawierają dużo garbników i te zaleca się w trakcie biegunek. Ze względu na obecność boru, ich spożywanie ma dobry wpływ na działanie naszego mózgu, gdyż poprawiają koncentrację. Poza tym gruszka zawiera jod, który pozytywnie wpływa na funkcjonowanie tarczycy.

Gruszka jako składnik zdrowej diety może również pomóc przy zapaleniu dróg moczowych, kamicy nerkowej i przy stanach zapalnych gruczołu krokowego.

Napar ze świeżych gruszek stosowany w formie okładów przyspiesza gojenie się ran i owrzodzeń. W medycynie ludowej napar z gruszek stosuje się przy przeziębieniach, bólach głowy, migrenie, uporczywym kaszlu i gorączce.

Ze względu na obecność boru w gruszkach, ich spożywanie ma dobry wpływ na działanie naszego mózgu. Bor pobudza szare komórki do wytężonej pracy oraz poprawia koncentrację. Pierwiastek ten jest również odpowiedzialny za procesy związane z transportem wapnia w organizmie. Zapobiega ubytkom wapnia w kościach, dlatego dojrzałe gruszki powinny jak najczęściej gościć na stole osób narażonych na osteoporozę.

Gruszka zawiera jod, który pozytywnie wpływa na funkcjonowanie tarczycy.

Produkt dla alergików
Gruszka jest klasyfikowana jako owoc hipoalergiczny, czyli taki, który w zdecydowanie mniejszym stopniu może wywołać niepożądaną reakcję alergiczną.

Zastosowanie kulinarne
Gruszki można jeść na surowo lub gotowane w kompocie lub soku. Polecane do deserów oraz do marynowania jako przekąska stołowa.